Mensen in verbinding met God: Quakers in stilte, moslims broederlijk geknield, hindoes in een explosie van kleuren. De Interfaith groep in Medway maakte het allemaal mee. Afgelopen zondag vond de jaarlijkse pelgrimstocht plaats, waarbij we verschillende gebedshuizen bezochten. De dag begon in de kathedraal van Rochester. Er was een kleine ceremonie en de pelgrims werden uitgeleide gedaan met het lied “Ubi Caritas et amor, Deus ibi est”: Waar naastenliefde is, daar is God.
Een half jaar geleden kwam ik bij Medway Interfaith Action terecht. Het is een groep die activiteiten organiseert waar mensen van verschillende religies elkaar kunnen ontmoeten. De pelgrimstocht was niet zomaar een demonstratie maar ook heel inhoudelijk. Je kon de verschillende tradities echt ervaren, doordat we mochten meedoen aan erediensten en/of uitleg kregen over de religie. Overal waar we kwamen was te zien dat God zoveel geeft en dat mensen dit willen delen met anderen.
The sun of Thy mercy is shining upon all,
and the clouds of Thy bounty shower upon all.
Thy gifts encompass all, Thy loving providence sustains all,
Thy protection overshadows all, and the glances of Thy favour are cast upon all.
Dit is een gebed uit de Baha’i traditie dat ook werd gelezen. Doordat de beeldspraak terugkomt, worden de mensen zelf uitingen van Gods gaven:
Gather all people beneath the shadow of Thy bounty
and cause them to unite in harmony,
so that they may become as the rays of one sun,
as the waves of one ocean, and as the fruit of one tree.
Mijn wereld is weer wat groter geworden. Veel gebedshuizen had ik nog nooit van binnen gezien. Ik kwam een vrouw tegen die Sufi meditatie doet, dat vond ik heel leuk want ik heb net The Forty Rules of Love gelezen. Ik ben zeker van plan om vaker langs te gaan bij verschillende religies, en nieuwe mensen te leren kennen.
Het was een mooie ervaring! En als lekker eten een maatstaf is voor een goede religie, dan scoren de Hindu’s heel hoog :). Ik zag ook dat ik onbedoeld aan het fotobomben was..
Kijk, dat is nou eens boeiend wat je hebt gedaan. Nieuwsgierigheid naar het andere maakt je wereld altijd groter. Dus blijf nieuwsgierig. Ik heb een paar jaar geleden een heel interessant boek gelezen van Stephen Prothero, getiteld “God is niet één”. (Engelse titel: “God is not one. The eight rival religions that run the world — and why their differences matter”) In tegenstelling tot Karen Armstrong die graag de overeenkomsten tussen religies benadrukt, laat hij zien dat de verschillen zich niet laten verdoezelen. Via deze link kun je een recensie uit het dagblad TROUW lezen:
http://www.trouw.nl/tr/nl/4512/Cultuur/article/detail/1849330/2011/02/12/Wat-gij-niet-wilt-dat-u-geschiedt.dhtml
Kijk maar eens of je het te pakken kunt krijgen (als je interesse en tijd hebt). En anders heb ik het wel voor je.
Groet, oom Jan